את רפורמת גפ"ן קידמה שרת החינוך לשעבר יפעת שאשא ביטון. מדובר במהלך חשוב וחיוני אשר עתיד  היה להזניק את מערכת החינוך קדימה. זוהי בעצם הפעם הראשונה בה הרשויות, המועצות ובתי הספר יקבלו מדי שנה תקציב גמיש של 2.4 מיליארד שקלים.

תקציב זה מיועד לדיוק המענים החינוכיים של כל אחד מהתלמידים ואמור לסייע בהפיכת בית הספר לאקטיבי יותר במגוון מישורים – הן מבחינת הפן הרגשי – כך שהילדים יקבלו את הטיפול הרגשי לו הם זקוקים, הן מבחינת לימודי העשרה וחיזוק תלמידים שמגיעים מרקע מוחלש. גובה התקציב יינתן בהתאם לגודלו ומצבו החברתי- כלכלי של בית הספר, כאשר בתי הספר היסודיים וחטיבות הביניים יקבלו תקציב גמיש שנע בין שלוש מאות אלף עד מיליון שקלים. בנוסף, מתוכננת הגדלה בגמישות התקציב של החטיבות העליונות בהתאם למשאבים הקיימים. הרפורמה תוביל לכך שחמש מאות בתי ספר יקבלו יותר ממיליון שקלים וקרוב לאלפיים בתי ספר יקבלו סכום הגבוה מחצי מיליון שקלים, כאשר החל משנת 2023, בחודש ינואר יקבלו המנהלים כרטיסי אשראי שיאפשרו להם לממש את התקציב. מדובר על סיומה של תקופה ממושכת בה נאלצו עובדי ההוראה להתמודד עם בירוקרטיה מורכבת ומייאשת שמנעה מהם לקדם תהליכים, למצוא פתרון לבעיות, לממש מטרות ולהעניק מענה מדויק לכל תלמיד ותלמידה.

במציאות שהייתה לפני רפורמת גפ"ן, למנהלות בתי"ס הייתה פחות יכולת ניוד תקציבים מסעיפים "צבועים" והגמישות הניהולית הייתה מוגבלת בגלל זה. יחד עם זאת, חשוב לציין שהיו לא מעט בתי ספר אשר עברו ל"ניהול עצמי" בעשור האחרון, מה שכן אפשר להם גמישות כלכלית במידה מסוימת. הניהול העצמי לא נתן את כל האפשרויות שרפורמת גפ"ן נותנת ואותם נציין בהמשך. בנוסף, היא לא חלה על כל בתי הספר (לרוב רק בתי ספר יסודיים, לא חל על חינוך מיוחד, חט"ב, תיכונים ועוד).

רפורמת גפ"ן מביאה איתה את בשורת הגמישות הניהולית, מתוך הבנה שמנהלי בתי ספר והרשויות, מכירים הכי טוב את האוכלוסייה המקומית ואת הצרכים הספציפיים שלה. על מנת לתת מענה נקודתי ונכון לכל אוכלוסיה, יש צורך באוטונומיה ניהולית – פיננסית. הרפורמה בעצם נותנת עצמאות למנהלים לבחור כיצד לחלק את העוגה התקציבית שלהם, תוך שמירה על ערכים ועקרונות של משרד החינוך.

דוגמה: אם בעבר תקציב צבוע להסעות היה יכול להיות מנוצל רק להסעות, היום מנהלת יכולה להחליט במקום להוציא אוטובוס לנסיעה של 10 דקות ולשלם מאות\אלפי שקלים, התלמידים יעשו טיול רגלי והכסף שנחסך ישמש להקמת סביבות למידה חוץ כיתתיות או צרכים אחרים.